私は愛知県の大学に入ったが、あるとき地理の教師が下のようなことを言った。

「三重県は名古屋にも付いたり、関西にも付いたりする"コウモリ"みたいなもの」

これを聞いて内心激怒したが、表立って反論はしなかった。その反論をここで書く。
　
　しかし通常は愛知・岐阜とともに「東海地方」とされているのに（行政の区分けなどでは静岡県も入れる）、地理教科書では「近畿地方」となっている。地元民もどっちなのか？と言いたくなる。答えは　　。
　歴史的に見れば、奈良時代の地域区分で

・伊勢、志摩、伊賀　）　東海道　　　　　　　　　　　・紀州　）　南海道（四国全土を含む）

となっていたが、平安時代以降、京都周辺の国ということで「畿内近国」と言われることが多くなった。これが「近畿地方」とされる由来だが、方言も全土が関西弁と同じく「近畿方言」なので、妥当な区分だろう。
　要は交通路が交差しているので、東海とも近畿とも関係が深いということである。大雑把に北部は名古屋と関係が深いが、中南部は関西と関係が深いと言える。こうしたことを受けて、三重県全体としては、中部地方と近畿地方、両方の広域協力に参加している（近畿地方には福井や徳島が参加することもある）。その意味で上の教師の評価は、各地域の事情を無視した乱暴なものだったと言える。

　付け加えると、「関西」の領域は近畿よりも狭い。「関西」とはもともと、鈴鹿関（亀山市関町）と不破関（岐阜県関が原町）を結ぶ線より西、つまり滋賀県より西の地域を指す地方名である。したがって三重県はもとより関西に入らない（大阪通勤圏である伊賀地方では「伊賀は関西」という主張も行われるが）。
　
　余談ながら、プロ野球の中日と阪神のファン分布も、北部は中日ファンが多く、中南部は阪神ファンが多いという傾向がある（巨人ファンは全土に満遍なくいる）。
　

最初に述べたように、三重県は伊勢、志摩、伊賀、紀州東部と４つの国が合わさってできたものである。行政や経済に関する地域区分もまず旧国を基にしている（図４．１参照）。もっともこのうち伊勢は下のように北・中・南で三分される（北勢、中勢、南勢とするのが通常だが、他地方の人にも分かりやすく以下の地域名で統一する）。

　北伊勢）　桑名、四日市、鈴鹿など　　　　　中伊勢）　津など　　　　南伊勢）　松阪、伊勢市など


　方言区分も上の地域区分とほぼ重なるが、南伊勢についてはズレがあるので、注意が必要だ。
　三重県の方言は全域が近畿方言に属すと書いたが、さらに細かく分けると、下の図４．２のようになる（煤垣（１９６２）より定説となったものを採用、『三重県のことば』、および鏡見明克（1990）をもとに掲載）

　　　　　図４．２：　三重県の方言区分（表と地図）　

上の南伊勢方言は度会郡の大紀町と南伊勢町などを領域とし、伊勢市と松阪は北・中伊勢方言に含まれるのである。また濃尾接境方言とは愛知県に接する長島町（桑名市）の方言であり、東京式アクセントの例外的な地域である。

　なお、｢東近畿方言」には京都府(主要部)と滋賀県の方言が属し（私からすると、｢京都や滋賀ってあんまり仲間みたいな気がしやん（しない）がなあ」と思った)、「南近畿方言」には和歌山県と奈良県南部の方言が属している。

三重県方言の代表として伊勢方言がよく取り上げられるが、「伊勢のナアことば」と呼ばれることが多い。これは伊勢方言で間投詞「なあ」（それでなあ、など）が頻用されることを指しているそうだが、正直私はと思っている。それ自体は関西弁でも四国方言の一部でもよく使われるので、伊勢で特徴的ということはないだろう（なお、志摩や東紀州では「〜のー」が使われるという）。

　その一方、と言われることも多い。「〜（し）ないじゃん」を「〜（し）やんやん」と言うように、動詞の否定形「〜やん」と同意確認の助動詞「〜やん」が頻用されることは三重県方言の特徴をよく捉えているし、私は妥当な評価と考えている（以上は伊勢地方だけでなく、全県的なものである）。

　ところで『恋の空騒ぎ』で有名になった宝満円（鈴鹿市出身）のことばの特徴から、明石家さんまが「三重県のことばは”〜たん”と言うのが特徴か？」と言っていた。これは宝満の「行ったん」「言うたん」というコメントを捉えてのことらしいが、通常三重県民なら「行ったんやわ」「言うたんさー」と言うことが多い。上のセリフは彼女特有の口ぐせ、と言えよう。